Der Wahl-Braunschweiger Wolfgang Schmidt hat eine Westernerzählung veröffentlicht, die Frauen in der Westernliteratur eine neue Rolle zuschreibt, und somit die Reihe der kritischen Western fortsetzt, ohne auf klischeetypische Merkmale des Genres zu verzichten. Man sollte sagen: Die kämpferische, emanzipierte Barbie der Greta Gerwig sei in Westernland angekommen.

Wenn in Büchern und Filmen von “Wilder Westen” die Rede ist, geht es im Allgeneinen um die westlich des Mississippi gelegenen Gebiete der heutigen USA im 19. Jahrhundert, so im ONLINE-Lexikon “Wikipedia” nachzulesen.

Als die Geschichte des Kinos in den USA ihren Anfang nahm, entwickelte sich der Western zu einem der beliebtesten Genres in Hollywood und fand seinen Niederschlag in weiteren Filmen, Büchern und Heften in vielen Teilen der Welt.

Western wurden zu Beginn an von Männern für Männer geschrieben. Und sie wurden auch vornehmlich von Männern konsumiert. So wurden Stereotypen verwendet, die Männern und Frauen bestimmte Eigenschaften zuschrieben. Männer waren in einer aktiven Rolle die Gestalter. Sie waren die Helden. Frauen wurde in der Regel die passive Rolle zugeschrieben. Frauen im Western wurden von Cowboys erobert, verteidigt, gerettet oder geheiratet.

In den 90er Jahren entstand ein neuer Zyklus an Westernfilmen. Etwa in Hannie Coulder (1971) und Rooster Cogburn and the Lady (1975). Frauen wurden in ihren Rollen zu besseren Männern,  im Stile Clint Eastwoods.  Ein gängiges Stilmittel war zudem, dass Frauen im Western, die sich so stark verhalten wie Männer, lächerlich gemacht, stark kritisiert oder getötet werden und nur selten das Ende eines Films überleben. Etwa Mary Bee Cuddy in The Homesman oder Daysie Domergue in The Hatefull 8. Man könnte glauben, Frauen könnten im Western in ihrer Eigenschaft als Frau nicht zu Heldinnen werden.

Es gibt aber auch Westernproduktionen, die sehr unterschiedliche Ansätze verfolgen und neue Interpretationen der Frauenrolle anbieten. Etwa Bad Girls von 1994, True Grit aus dem Jahre 2010 oder Kasi Lemmons  Harriet – Der Weg in die Freiheit, der neu in die Kinos kommt. Und auch in einer deutschen Produktion versuchte sich 2013 Nina Hoss als taffe Emely Meyer in Gold in der Rollenfindung. 

FRAUENLAND, das neue Buch des Braunschweiger Autors, Wolfgang Schmidt, zeigt eine weitere Variation von Rollenbild der Frau im Western. So beginnt die Erzählung als klassischer Western mit Männern und ihren Kämpfen in einem gesetzlich noch wenig geregelten Umfeld. Die 7 weiblichen Protagonistinnen sind zunächst den Machenschaften der Männer ausgeliefert. Doch als sie auf einer Ranch im Süden von Texas ein neues Zuhause finden, erfahren sie eine Wandlung zu starken und mutigen Heldinnen, ohne  einfach nur die Rolle von Männern zu übernehmen. Sie werden zu den Glorreichen Sieben.

Ein Buch mit vielen Details und Facetten der Lebenswelt in Texas der 1870er Jahre. Viele bekannte Namen aus dieser Zeit geben sich ein Stelldichein. Jonny Ringo, der Revolverheld, der Marshal Wild Bill Hickock,, die Kunstschützin Annie Oakley und die umstrittene Frauenrechtlerin Viktoria Woodhull, die in einer mitreißenden Rede vor Frauen unbeabsichtigt einen aktuellen Bezug in unsere Gegenwart herstellt, wenn sie prophezeit: “Aber ich habe die Überzeugung, dass es keine 150 Jahre dauert, und eine Frau wird Präsidentin der Vereinigten Staaten von Amerika. Und ich sehe noch mehr: diese Frau wird schwarze Hautfarbe haben!” Diese fiktive Rede stammt von 1872. Die 150 Jahre sind um. Kamala Harris ist jetzt am Zug.

Hingewiesen werden sollte auf eine Diplomarbeit “Die Frauenposition im US-amerikanischen Western”, die Paul Uhlmann 2015 an der Universität Wien eingereicht hat, um Magister der Philosophie zu werden. Einige Gedanken sind dieser Arbeit entnommen.

Erschienen ist der Roman im bookmundo-Verlag. Zu erwerben ist das Buch im Internet und jedem guten Buchladen. Exemplare liegen bei Graff in Braunschweig und Behr in Wolfenbüttel aus. Der Preis beträgt 17,36 Euro.

Mit dem Roman Frauenland legt Wolfgang Schmidt einen Western vor, der an den formalen Stilmitteln des Genres anknüpft. In Schmidts Roman basieren  viele der erwähnten Ereignisse auf historisch belegbaren Begebenheiten. Ebenso finden sich bei ihm historisch überprüfbare Beschreibungen von „Weltverhätnissen“, die die Menschen zu Ende des 19. Jahrhunderts den USA eingegangen sind oder besser: die sie eingehen mussten. Das Hervorhebenswerte an dem Buch liegt allerdings nicht in der historisch korrekte Nachzeichnung von Personen, Dingen und Gegebenheiten, sondern ist im utopischen Überschuss begründet, der der Beschreibung des Lebens von sieben Frauen in ihren jeweiligen Verhältnissen innewohnt. Und dies sind immer Geschlechter- und damit Herrschaftsverhältnisse. 

Schon die Anlage des Plots, bei dem die Frauen auf einer Fahrt mit einer Kutsche von Kansas nach Texas, über sich hinauswachsen müssen, ist ungewöhnlich. Die kleinen und großen Durchsetzungsnotwendigkeiten und -abenteuer, die mit konkreten Gewalterfahrungen, bis hin zu den überlebensnotwendigen Verteidigungshandlungen der Frauen verbunden sind, wenden sich gegen die, auf strukturellen Gewaltverhältnissen basierenden Gegebenheiten. Die Frauen bekämpfen sie in einem quasi organisch anmutenden individuellen und kollektiven Persönlichkeitsentwicklungsprozess. Der Ausruf: 'Wir sind eine Mannschaft', zieht sich quasi als Mantra der Selbstvergewisserung, aber auch als Ausdruck kollektiver Identifikation, durch den wilden Westen, den die Frauen sich auf ihre Art aneignen.  Dass sie die Verhältnisse dabei nicht gleich zum Tanzen bringen und die Schwierigkeiten erst nach und nach bekämpfen (können), ist eine der Stärken des Romans.

Spätestens hier wird deutlich, dass es sich bei Frauenland nicht nur um eine einfache Umkehrung der Verhältnisse von Männern und Frauen im „Wilden Westen“ handelt, sondern um eine differenzierte und einfühlsame Art und Weise den handelnden Personen ein Gesicht und eine Geschichte zu geben, die ihre Handlungen als verständlich, als nachvollziehbar und sogar als notwendig erscheinen lassen. Die 'bewaffnete Melancholie', die sich manchmal in dem Satz einer Protagonistin erkennen lässt, lautet: „Ich glaube nicht!“ Sie ist immer als Antwort auf die Zumutungen der Übergriffigkeiten und Herrschaftsanmaßungen zu verstehen. 

Der kollektive Entwicklungsprozess der Frauen lässt aber noch genug individuell prägende Geschichten erkennen, die den Spannungsbogen von Kollektiv und Individuum oft erahnen lässt, aber dabei nicht stehen bleibt, sondern dialektisch wieder zusammenführt. Das geschieht in einer natürlich fließenden Form, der es der LeserIn ermöglicht, das Buch mit nur wenigen Unterbrechungen zu lesen. Ein Werk, das für lange Novemberabende oder für den Tisch unter dem Weihnachtsbaum geradezu geschrieben ist.

Willy Eßmann

• Halb Western, halb Märchen: Wolfgang Schmidt veröffentlicht neues Buch „Frauenland“
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