Warum möchte dieses Buch gedruckt werden? 

Einst waren hier Louis L’Amour, Max Brand und Robert Ullman zu Gast. Ihre Geschichten waren trivial, waren einfache Erzählungen, Männermärchen und sie bedienten die Träume von einer neuen Welt. Tom Franklin kommt durch das Tor. Er kam mit dem Heyne-Express und hat die Post aus der Stadt dabei. Das Übliche von Bastei. Franklin sieht frisch aufgeworfene Erde auf dem Stiefelhügel. Der Name “F.G. Unger“ steht in akkurater Schrift auf dem primitiven Holzkreuz. Daneben ein Spaten. In Erwartung ein weiteres Grab auszuheben. “Big Man Western“ wird dann auf dem Kreuz stehen. Franklin wirft einen Blick auf das unglückliche Etwas in dem sich leicht hin und her bewegenden Stuhl. Hoffnungslosigkeit und Trauer zeichnen sich auf seinem Gesicht ab. 

Dann geschieht es. Ein Donnern erfüllt die Luft. Trommelnde Hufschläge auf der Prärie künden von dem Nahen einer reitenden Mannschaft im vollen Galopp. Das Stakkato der Einschläge von Hufeisen auf die ausgetrocknete Grasnarbe erzeugt ein Vibrato, das Franklin über die Fußsohlen in seinen Körper dringt. Über die Nervenbahnen erreicht der Sound sein Gehirn, und dann berührt es sein Herz. Ein durchdringender Schrei bricht sich Bahn. Es ist der Rebel Yell, der Kampfruf der Soldaten der Konföderierten. Dann erschallt der Piratenschrei aus der Karibik „Ouraahh!“. Wie Donnerhall bricht es über die dem Untergang bestimmten Ranch herein. Das Angriffssignal der US-Kavallerie, der „Charge as Foragers“. 

Es ist nicht nur eine Mannschaft, die da heranstürmt. Sie sind viele. Tom Franklin hat sich hinter einen ausgetrockneten Wassertrog geworfen und sieht mit Erschrecken, wie dieser alte gebrechliche, dem Tode geweihte Mann, Big Man Western, aufrecht mitten auf dem Ranchhof steht, mit sicherem Tritt, den Kopf erhoben, in erblühter Lebenskraft. Und dann sind sie da. Sieben Reiter fegen über den Hof. Ausgesuchte Pferde. Mustangs von großer Qualität. Die Reiter in Kleidung von Cow-Punchern. Mit diesen breiten Hüten, den Westen, Hosen und Chaps. Sie haben Waffen und verstehen ihr Reit-Werk. Und dann stockt Franklin der Atem. Sein Verstand setzt zeitweise aus. Ein Stammeln ist zu hören: „Das gibt es doch gar nicht!“ „Es ist nicht zu glauben!“.

Die Gesichter sind die Gesichter von Frauen. Und dann fällt Franklins Blick auf diesen Old Man Western. Dieser steht immer noch aufrecht mitten im wallenden Staub. Und er verbreitet die Aura von unbändiger Kraft und Lebensmut. Big Old Man Western lebt! Franklin sieht auf diesen Mann. Er wirkt groß, er wirkt stark, voller Energie. Und doch ist etwas anders. Die Hüften sind breiter. Und die Bewegungen wirken anmutig. Er hat etwas Weibliches an sich. Und wieder stürmen Reiter über die Ranch. Sie folgen den Frauen. Franklin erhebt sich aus dem Staub, klopft seine Kleidung ab. Und dann bricht sich eine Erkenntnis Raum, die sich in seinem Gehirn festsetzt: “Sie reiten wieder! Old Man Western lebt!“